El programari lliure dona llibertat als usuaris per copiar, modificar, estudiar, exeutar o distribuir el codi d’un programa. Sempre és gratuït i pot tenir drets d’autor.
Per altra banda, el privatiu no dona cap llibertat a l’usuari pel que respecta al codi. Solament pot ser modificat i visualitzat pel desenvolupador del programa. Tot usuari té el dret d’utilitzar-lo sota condicions específiques. Pot ser gratuït o de pagament i está protegit per drets d’autor.
| LLIURE | PRIVATIU |
| El programa es pot executar com es vulgui i per qualsevol propòsit. | El programa ha d’executar-se sota condicions específiques. |
| Llibertat de veure, estudiar i modificar el programa segons les teves necessitats. | Solament el desenvolupador pot veure i modificar el codi. |
| Es poden redistribuir còpies del programa. | No pot ser redistribuït. |
Font: Enllaç 1